Dos regalitos. El primero para que os pongais un poco nostálgicos. La generacion del 84, si me apuras la del 85, seremos los últimos que miramos estos videos reconociendo todo lo qeu se muestra y con una gota de nostalgia hacia nuestra infancia…

Segundo regalito. Se me ocurren muchos títulos: “kung-fu fighting”, “fiesta de telecos”, “Cordero”…

Genial video de Piti Hurtado explicando los constantes pasos que hacen los americanos cuando juegan bajo reglamento FIBA:

Gracias a Dani y sus comentarios os adjunto un gráfico macábramente interesante. Un listado de los puntos desde los que más gente se tira por el puente. El registro está hecho en función de las farolas a lo largo del puente.

Una experiencia más antes de ir para San Francisco ha sido la obtención del visado…

En mi caso el  visado pertinente era el tipo J-1 para “vistantes de intercambio”. Es el que tienen que realizar los “Interns” y demás gente en prácticas en empresas, con algunas excepciones como médicos y profesores.

Desde 2002, tras la subida del rigor en el sistema de inmigración el sistema para obtener este visado es bastante más tedioso, y a su vez costoso económicamente. En primer lugar se debe obtener un documento de “elegibilidad” (DS-2019) a través de una empresa autorizada por el gobierno americano mediante el programa SEVIS. Esta empresa, en mi caso ha sido CICD-go, y el proceso ha durado algo menos de un mes y ha tenido un coste cercano a los 1000$. En este proceso, esta empresa, conocida como “sponsor”comprueba tus datos personales, y habla con la empresa que te contrata para comprobar que tus funciones se ajustan a las condiciones del J-1. A su vez comprueba que tienes un seguro médico, y si no se encargan de ofrecerte uno a buen precio, así como se cerciora de que tus ingresos son suficientes para mantenerte en USA por tí mismo. Esto último es debido a que el visado J-1 no te permite trabajar en el pais aparte de tu programa de “internship”. Concretamente establecen un minimo de 1200$/mes y 2000$ al inicio, para poder sustistir dignamente :-D. Por último tienen una entrevista via Skype contigo de unos 15 minutos y comprueban que controlas el idioma como para vivir allí.

Con toda esta parafernalia te envían el DS-2019, con el que puedes solicitar cita en la embajada. Para solicitarla has de llamar a la embajada a un número “905″ a más de un euro el minuto, y la llamada puede durar fácilmente 7-8 minutos. Para dar cita para un J-1 tardan en torno a 10 dias hábiles. Previamente a presentarse en la embajada de Madrid, has de realizar dos ingresos. El primero, de 100$, por la gestión del visado. El segundo, de 131$, por las tasas del programa SEVIS.

Finalemente te presentas en la embajada. Es importante llevar todos los documentos impresos en buena calidad, ya que si no los códigos no son legibles y te mandan a un ciber cercano a imprimirlos de nuevo. Vi a más de uno jurando por el camino y acordándose de la madre de la impresora y de paso de la de los agentes de seguridad… Cuando pasas el control de la puerta tomas un número como en la cola del supermercado: Tu calvario casi llega su fin. Miras a ver cando te toca y dices, buah! media horita y para casa… ¡Vas apañado! El proceso consiste en tres pasos: Entrega de papeles, toma de huellas dactilares y entrevista personal. Pues bien, entre cada uno de estos pasos esperas unos 40 minutos, que suman aproximadamente dos horas. Tras la entrevista, extremadamente breve si no han visto nada raro en tus papeles, puedes marcharte para casa dejando allí tu pasaporte para que le peguen el visado.

En unos pocos dias se presentará un mensajero de MRW en casa, que tras pagarle 14,04 € por su trabajo, te entregará el pasaporte con el visado.

 ¿Cómo es un visado?

Eso me preguntaba yo hasta que vi el mio. Es una pegatina con tu foto y tus datos “americanos” que ocupa una página entera del pasaporte, y que es muy similar a la primera página en la que aparecen tus datos “españoles”. Una cosa como esto:

Con todo esto espero que si a alguno de vosotros le toca hacer este largo proceso, lo tenga más claro y no le entren “los agobios de la muerte” pensando que no le va a dar tiempo o que van a surgir problemas.

¿Qué tienen en común esas tres palabras? Los más freaks del lugar es posible que las hayáis ligado rápidamente, pero para quien no conoce la historia… os la contaré.

Corría el año 1983, y Apple empezaba a pelear de tú a tú con el gran Gigante Azul : IBM. Por aquel entonces las políticas de las empresas eran muy diferentes a las de hoy en día. IBM era la mayor compañía del mundo de computadoras y tenía unas férreas políticas de seguridad, y de control sobre sus productos. Cada paso que daba la compañía debía pasar infinidad de burocracia, y sus avances eran extremadamente lentos, pero bastante seguros. De la nada apareción una pequeña compañía, liderada por dos de los más grandes genios que ha tenido el mundo tecnológico: Steve Jobs y Steve Wozniak. El primero, la cara visible de la compañía, vendedor imparable, líder nato y guía del destino de la compañía. Wozniak, el genio técnico, desarrolló los primeros productosde la compañía en un entorno de trabajo rudimientario y de la mano de Jobs, lo llevaron al éxito. Ellos eran la revolución en el mundo tecnológico.

Podría hablar de esto largo y tendido, y de cómo tanto Jobs como Wozniak acabaron fuera de Apple, pero no es lo que nos interesa hoy. Estos revolucionarios marcaron uno de los grandes hitos de la historia de la publicidad con un anuncio, dirigido por Ridley Scott, que se proyectó una sola vez, durante la SuperBowl de ese año. A continuación podeis ver el anuncio, de tintes Orwellianos, basado en el libro 1984:

En su presentación, con motivo del lanzamiento del MacIntosh, del que también podríamos hablar otro dia, Jobs hizo la siguiente declaración:

“It appears IBM wants it all. Apple is perceived to be the only. Dealers initially welcoming IBM with open arms now fear an IBM dominated and controlled future. They are increasing and desperately turning back to Apple as the only force that can ensure their future freedom. IBM wants it all and is aiming its guns on its last obstacle to industry control, Apple. Will Big Blue dominate the entire computer industry? Will it? .Was George Orwell right about 1984?

Para aquellos que solo dominais la lengua de Cervantes os hago una traducción de la última frase: “¿Dominará el Gigante Azul el mundo? ¿Lo hará? ¿Estaba en lo cierto George Orwell con 1984?”

Algunos pensaréis ¿A qué viene todo esto? Por si no es poco el historial de empresa controladora de su software de Apple, hoy me he encontrado la noticia: “Apple controla remotamente las aplicaciones de tu iPhone”. Es decir, tu iPhone no es TU iPhone, era es y será el iPhon de Apple. Tú no puedes controlar lo que instalas en él. Si a un freak de la red se le ocurre implementarle una funcionalidad revolucionari, no podrás instalarla, a menos que ese freak pase por el aro de la certificación de Apple. Más aún, no es que no puedas instalarlas, si no que una vez instaladas Apple puede acceder a tu teléfono y deshabilitarlas.

Un momento, esto me suena. ¿No es Steve Jobs el mismo presidente de Apple que hablaba de vivir bajo el control de un gran hermano del que debiamos escapar? ¿Quién es ahora el que vigila y coarta los derechos de los usuarios?

Llevamos años viendo esta transformación en Apple. Hemos visto como el Jobs activista y revolucionario se convertía en uno más. Grandes ideas, grandes diseños, y buen gusto no le ha faltado nunca a Apple, pero a mí con eso no me basta. En lugar de dar pasos adelante en favor del usuario, cada vez las grandes compañías restringen más su capacidad de decisión, justamente en una época en la que los usuarios han dejado de ser analfabetos tecnológicos para convertirse en techies, geeks, freaks, nerds y demás subgéneros.

Ahora que tan de moda está lanzarle rosas a Apple, me gustaría que leyendo esto os dierais cuenta que no todo es tan bonito por dentro, como lo es por fuera. Dicho esto, no me importaría nada tener un iPhone, pero a igualdad de precio me quedao con opciones como el HTC Touch Diamond, otra maravilla técnica, pero sin esas restricciones absurdas.

Me limito a copiaros una información de internautas.org

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Seré breve. Tengo que comprar un disco duro externo para almacenar mis fotos digitales y las de mi mujer en copia de seguridad. Cada foto pesa sobre los 20MB aproximadamente. Para empezar necesito uno de 1 Terabyte.

Hace tiempo que tengo que funcionar así, porque los DVDs ya simplemente no me sirven. Las tarjetas de memoria que uso son de 8GB.

Cuando pregunto precios de discos duros en ciertas tiendas me dicen que están sin existencias, que se ha vendido todo y que los nuevos vendrán con una media de 20 euros de subida debido al canon digital.

¿Voy a pagar yo un canon por grabar mis propias fotos y las de mi mujer en un disco duro?

Respuesta: No. Y me imagino que habrá muchos sitios más que usen discos duros externos para copias de seguridad propias. Espero que como yo no compren en tiendas que apliquen el canon de la SGAE y compren en tiendas online.

http://www.mediandorra.com
http://www.opirata.com
http://www.one-spirit.net/xtienda/tienda.php
http://www.virtualmur.com/tienda/
http://www.luxdisc.com/
http://www.nierle.com/
http://www.dvdbarato.net
http://www.pcmatica.net
http://www.portaldvdr.net
http://www.netsoftmedia.com
http://www.informaticanieto.com/es
http://www.overclockers.co.uk
http://www.pcmatica.net
http://www.netsoftmedia.com/
http://www.soporteoptico.com
http://www.damrotech.com/
http://www.shoxx.com/catalog/default.php
http://www.pc-look.com

Gracias a la clase política estamos pagando por algo que no se debería pagar a una entidad privada de tan nefasta fama que sólo su nombre causa ya rechazo social general. Gracias a los políticos que tenemos dejamos de comprar en las tiendas de la calle para buscar las mejores ofertas en el medio online.

Espero que se sientan orgullosos, pero esto no ha hecho nada más que empezar. No queremos el canon porque destruye el futuro digital y es una muestra más del secuestro que sufre la cultura por entidades que rechazan todo progreso tecnológico.
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Vamos con las segunda entrega. En esta ocasión os contaré algunas cosillas sobre el mayor icono de San Francisco: El Golden Gate.

Construido en 1937, une las dos principales peninsulas de la bahia de San Francisco: San Francisco y Marin. Se emplearon cuatro años en su construcción, y durante ese tiempo 11 hombres murieron en diversos accidentes. Fueron las primeras victimas del Golden Gate, pero no las últimas. A pesar de lo que las 11 bajas puedan indicar, las medidas de seguridad eran bastante avanzadas para la época. Una red cruzaba el puente en toda su longitud, y salvó la vida de 19 trabajadores que caían al vacío. Estos 19 hombres pasaron a ser conocidos como “Half-Way-to-Hell Club” (El club de a medio camino del inferno).

Durante muchos años fue el mayor puente colgante del mundo, hasta ser superado por el de NYC en 1964. Su longitud de 1280m entre torres fue un fuerte reto para los ingenieros de la época. Las medidas delpuente y sus componentes son impactantes:

- Longitud: 2737m

- Anchura: 27m

- Altura de las torres: 227m sobre el agua

- Peso del puente: 811,500,000 kg

- Diametro de los cables: 0,92m

- Longitud de los cables: 2332m

Actualmente se paga un peaje de $5 por cruzarlo en el sentido Marin->SF, mientras que el sentido contrario es de libre tránsito. Este sistema de pago en una sola dirección se comenzó a usar en 1968, y fue pionero a nivel mundial. Su eficiencia fue probada y hoy en dia muchos otros puentes han copiado este sistema. Hasta 2002 el precio era de 3$,  y el importante aumento de precio no gustó mucho a los usuarios. Las últimas propuestas federales han aprobado la creación de una tarifa especial para las horas puntas de 7$ llamada “congestion toll”. Con ello se intenta que la gente se organice para viajar conjuntamente, y consiga descuentos en el precio por viajar 3 o más personas en el coche.

Cuando anteriormente mencionaba que los accidentes laborales no han sido las únicas muertes, no era una broma macabra. El puente es el que mayor número de suicidios registra del mundo. Se calcula que más de 1200 presonas han perdido la vida tirándose al vacío en este puente. Entrando en datos un poco más morbosos, pensaréis que si de verdad te matas al tirarte al agua. Unos datos para sacaros de dudas: La caida dura cuatro segundos y la velocidad a la que se impacta con el agua es de 148km/h. Si sobrevives a esta caida tendrás que luchar contra las frias y fuertes corrientes del pacífico, cosa que pocos han conseguido.

A ver quién reconoce esta imagen de película…

Muchos de vosotros al ver el título ya os imaginais por dónde van los tiros. Sin embargo aún quedará algún despistadillo que no se ha enterado de que en un mes me voy a hacer las américas… ¡a Palo Alto!

No quiero entrar aquí en mucho detalle de lo que haré por allí, pero bueno, el destino me ha llevado a irme de practicas allí para un año. Algo que hasta hace poco era un sueño para mí, Silicon Valley, se ha convertido en una realidad y para allé que me voy encantado.

Os voy a contar poco a poco algunas curiosidades sobre la zona. Cuando esté allí pasaré a contar más vivencias que datos, pero de momento es lo que hay

 San Francisco Bay

Para los que conocemos poco aquello al pensar en San Francisco pensamos en una gran ciudad, al estilo americano. Esto es una verdad… a medias. San Francisco en sí, tiene menos de un millón de habitantes (764,976 en 2007). En cambio, la zona metropolitana de la bahía de SF suma más de siete millones. Para los que sois de por aquí  puede valer como ejemplo hablar de Bilbao, cuyo censo es relativamente bajo, pero si sumamos “el gran Bilbao” da una area metropolitana mucho mayor. En este área, como se puede ver en la imagen, están ciudades como Oakland, San José, Berkeley, Palo Alto, Menlo Park…

La zona es conocida por ser la región más próspera de EEUU con una renta media de $65,000, mientras que la media nacional es de $48,000. Esto es debido a varios factores. El primero y más importante es que Silicon Valley es parte de esta zona, y allí están localizadas la mayora parte de empresas tecnológicas del mundo. En segundo lugar las regiones vinícolas de Napa y Sonoma son reconocidas entre las mejores a nivel mundial y también aportan una importante fuerza económica.

En próximas entradas os iré desgranando qué ver y qué hacer por San Francisco. Si alguno os animais a visitarme ya me direis